Сегодняшний фрагмент Евангелия бесспорно один из самых таинственных в Новом Завете. Петр и Иоанн (возлюбленный ученик Иисуса). Каждому из них Учитель уготовал свой путь: одному – «идти» за Христом, другому – «пребыть» пока Он не придет. В чем разница этих призваний? Сможем ли мы хоть немного приоткрыть завесу этой тайны?

Казалось бы, оба апостола одинаково исполняли свое служение – проповедовали Евангелие всем народам. Поначалу они даже действуют вместе – исцеляют хромого у Красных ворот Храма (Деян 3), и отправляются укреплять в вере самарян (Деян 8,14). Позднее, как передает традиция, Петр стал главою Церкви в Риме, а Иоанн основал несколько Церквей в Азии (семь городов, о которых идет речь в книге Откровения). Петр считается автором двух посланий, Иоанн – Евангелии, трех посланий и книги Откровения (хотя современные исследователи Библии имеют на это счет сомнения). Единственная разница между ними в том, что Петр окончил жизнь мучеником, а Иоанн, хотя также подвергался гонениям, дожил до глубокой старости. Согласно некоторым легендам он вообще не умер. Источником этих легенд является опять-таки сегодняшний фрагмент: «И пронеслось это слово между братиями, что ученик тот не умрет». Но этот же фрагмент и опровергает эти легенды: «Но Иисус не сказал ему, что не умрет», слова эти наверняка дописали ученики Иоанна после его смерти.

Некоторые исследователи, а скорее идеологи, видят разницу между служением апостолов в традициях основанных ими церквей (противостояние Восток-Запад). Действительно, Церкви основанные Иоанном, например, имели свой литургический календарь (спор по этому поводу возник во втором веке, о чем свидетельствует св. Ириней Лионский). Но ни в коем случае не они являлись некой закрытой сектой, которая находилась в оппозиции к Риму, а уж тем более не исповедовали какое-либо тайное учение, которое должны были сохранить, скрыв от всего мира.

Петр и Иоанн, кроме того, что были людьми, являются также символами. Символами двух призваний в единой Христовой Церкви. Быть может, в этом заключается тайна сегодняшних слов Иисуса? Петр символизирует иерархическую Церковь, присутствующую в мире и видимую для мира, а Иоанн – Церковь духовную, Церковь мистиков. Задание одной – следовать за Христом, исполняя Его пастырское служение, а второй – пребывать на молитве, ожидая Его пришествия.